<轉載自2018年3月12日 經濟日報 國事港事 欄名: 中美博弈 撰文：凌鵾 經濟分析員>
兩會公布的中國數據中，特別受西方關注的一項是軍費開支。中國軍力近年突飛猛進，不單精良新武器迭出，還能「下餃子」般大量生產，令西方尤其美國深感不安。事實上，中美已在進行軍備競賽，其影響值得關注。
中國三低軍費 倍增也不算高
今年軍費開支增8.1%至逾1.1萬億元人民幣，增幅高於去年的7%及前年的7.6%。中國官方指開支相對GDP、財政及人口的比例均較美國等主要國家為低，屬「三低」軍費。如去年對GDP比例約為1.3%，低於美國的逾3%和北約的2%最低要求，實際數字亦只為美國的約四分一。
西方評論每指中國有很多軍事開支隱藏於民用項目，實際支出或超過公開數字一倍，但即使如此也不算過高。
中美軍費比較除考慮總量外，還應計算支出的效用，為此要注意幾點：
（一）若以購買力平價計，中美軍費差距要小得多，即中國的支出更好用。
（二）中國不如美國般要全球布局，在各處設基地駐軍，和經常在全球行動，如部署昂貴的航母戰鬥群等。
（三）中國一直在裁軍精簡人員以減支，如年前中共總書記習近平又宣布減員，包括砍掉他夫人曾身處的文工團。這樣中國軍費可更多用在提升軍備及人員的質素上。
美視華為敵人 擬增軍費逾1成
然而，中國軍費水平是否恰當仍須看實際需要而定。筆者曾指出，去年增長7%還低於GDP增長乃偏低，今年增8.1%是否足夠也難說，因為美國已公然視中國為頭號敵人之一，且美國總統特朗普正計劃大增軍費（逾一成）以便大舉擴軍，令美軍重新強大。
美國認為其軍力正處於優勢（尤其相對中俄而言）大降的第三次抵銷（Third offset）時期，故有必要加快研製及部署威力更強的新武器。在這情況下，中美軍備競賽已無可避免，其實也正進行得如火如荼。
中國除在戰略轟炸機轟20、096新型核潛艇及核動力航母的研製上繼續追趕美國外，還在全新領域與美國爭先，包括空天飛機、六代戰機、高空太陽能無人機、無人機群控，高超音速飛行器、電磁炮、激光炮、反衛星武器及高能效新型炸藥等，在一些領域（如無人機）已只有中美在競爭，其他國家如俄國已跟不上。還有一些領域美方認為中國或已佔先，如東風17高超音速導彈正試行裝備部隊。
無疑在軍備競賽上美國有一些優勢，如科研基礎廣闊深厚，和在多場戰爭中累積了寶貴的武器實戰經驗等。另方面，中國也有不少優勢：
財力研發工業動員力 中國佔優
（一）經濟實力雄厚。GDP總量按購買力平價計，中國已超美並正拉開差距；從結構看，中國經濟「硬」得多，生產的實物如農工產品及基建等比重更大，對支持發展軍備的基礎更為堅實。
（二）中國工業體系全球最齊全，最有能力支援軍工研發及生產。美英海軍船廠都要用中國生產的龍門吊，美國最新型戰機從國際市場上無意中買了中國製造的零件，英國核潛艇則不怕用中國設備，都說明了中國的製造實力。此外，中國通過自主研發在武器方面對外依賴日減，據報俄國最近向中國推銷最先進的S400防空導彈卻被婉拒。
（三）中國自主創新的科研實力建設還只在起步階段，隨着「雙創」及軍民融合等政策推廣落實和更充分的利用人才紅利，實力提升將有廣闊空間。中國軍工已從通過「逆向工程」（reverse engineering）仿製外國產品走向自主開發，實現了發展模式轉型。現時中國軍工發展仍多採用外國尤其美國理念（如高超音速導彈），再以自主研發來實現，甚至比外國早實現。下一步模式轉型將是理念創新，因理念模仿的路也快走完了。
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（四）中國軍工裝備進步神速。要造好武器必先要有先進的研發、製造及維修設備，在這方面中國同樣成果卓著，擁有最快超級電腦，最高超音速風洞（人造風力設施），領先的3D合金打印工藝，最大的鍛壓機（製造部件的壓力機器）及龍門吊（起重機的一種）等設備。
（五）中國動員能力更強。從財力上看，中國軍費因「三低」擴張餘地多，何況財政穩健於必要時增支並無問題。相反，美國負債累累，進入加息周期更難負荷，且最大外國債主就是中國，龐大的工業體系又方便藏軍於民，如能造十萬噸船的船塢就有幾十家，而美國已基本沒有民用海船產業，中國汽車工業亦為世界最大。
此外，中國的政經體制在急需時更可有力調配集聚資源，投入財力、物力、人力。
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