中美須正視「關鍵節點」

<轉載自2018年3月6日 明報 觀點版 撰文：歐陽五 時事評論員>

劉鶴缺席三中全會訪美，被外界稱為「滅火之旅」。有猜測認為，美國欲對中國貿易戰攤牌。

上述猜測也確實不乏「論據」支撐。劉鶴在美期間，特朗普宣布美國將對進口鋼鐵和鋁材全面課徵25%和10%關稅。這被認為是特朗普對中國的「下馬威」。不過，分析人士認為，該關稅調整短期內對中國影響並不大。

但不可忽略的是，近期確有北京方面學者做出「中美貿易之間正在經歷從貿易摩擦進入貿易衝突的關鍵階段」的論斷。過去一年，對於中美經貿，中國與美國歷經數次磋商，中國也做出許多切實的努力，但各項舉措沒有改變美國政府對中美經貿關係的認知，眼下美國發動貿易戰的信號似乎更加清晰。

兩國關係似站在臨界點上

進入關鍵期的不僅僅是兩國的經貿關係。在透露劉鶴訪美的中國外交部新聞發布會上，官方稱「雙方將就中美關係和兩國經貿領域合作交換意見」，「中美關係」被置於前。兩國關係此時似乎也站在了一個臨界點上：進一步，建立穩定的利益連結，則形成期望中的「新型大國關係」；退一步，則不排除向接近冷戰的狀態滑落。

除了中國近年來日益增強的綜合國力讓美國介懷外，另有兩點造成了這種局面。

第一，兩國意識形態的差異存在，與中國「求同存異」的態度不同，美國似乎一直對此難以適應。一直以來以美國為首的西方世界對中國改革開放讚譽有加，除了這個巨大市場十分吸引人外，另一個重要原因則是，希望通過經濟交流，把中國變成一個符合西方價值觀的國家。然而，中國根據自身國情和發展狀况，決定走中國特色社會主義的道路，並且日益具有「道路自信、理論自信、制度自信、文化自信」。這並不符合一些人對中國的期待。

第二，除了經濟體量愈來愈接近外，中美兩國的談判能力也趨於接近。金融危機之前，中美經貿對中國的重要性明顯高於美國。而中國加入世貿組織後，中美貿易對美國愈來愈重要。如今，中美經貿關係對彼此的重要性趨於相當。這意味着兩國談判籌碼趨近，也將是最難談合作的階段。

此外，中國當下的國內政治環境，也是一個不可忽視的因素。在特朗普看來，中國正醞釀的各項改革，為中國經濟政策和中美關係增加了不確定性。

有鑑於此，北京當局應有充分的因應，並在以下方面發力：首先要認清進入「關鍵期」的現實，各方做好充分的應對準備；其次，繼續加強與美溝通，保持雙方此前努力達成的溝通管道暢通。畢竟中美關係不僅「合則兩利，鬥則俱傷」，更關乎世界的局勢穩定與經濟繁榮。