最近本已差劣的中日關係再持續惡化，而且危險性日增。特別是軍事摩擦擦出火花的機會不容忽視。
日本在這方面不斷發出強硬信息，如派軍艦進入中國軍演水域，揚言要打落中國無人機，和在宮古島部署反艦導彈以阻嚇中國海軍進入太平洋等。中國亦同樣以強硬姿態回應日方的「挑釁」。這種情況早已引起西方評論的關注以至擔心，怕中日間的矛盾會變得失控，當中風險有多大的確值得探討。
美國挑撥離間 日右翼圖復辟
近期日本政治日趨右傾和反華，觸發原因自是美國的「重返亞洲」政策，因其重要環節乃拉攏日本牽制中國，故縱容及鼓勵日本與中國對抗和擴軍。日前代表美國保守及鷹派勢力的《華爾街日報》，便發表評論公然要求美國政府承認釣魚島主權屬日本。這便露出了底牌，一直以來美國只承認日本對釣魚島只有管理權，但卻又認為釣魚島屬《美日安保條約》防衞範圍，目的是極盡挑撥離間之能事。
另一方面，美國的支持也帶來了惡果。或許出乎美國意料者，乃日本右翼趁勢抬頭，力圖復辟軍國主義，要修改憲法並大舉擴軍，令中日矛盾不斷激化，和爆發危機的風險日高。美國當然不想也害怕情況失控，而只是想日本牽制中國以保美國霸權。但萬一出事不單會衝擊亞太經濟，甚至會拖美國落水與中國作軍事對抗，這些情況若出現均不符美國利益。
日本恐懼 中國坐大向日尋仇
顯然，美國政府如何處理對中及對日關係正面臨中日交惡的嚴峻挑戰。事實上，美國內部的有關戰略思維亦非鐵板一塊，既有如上述鷹派主張站到日本一邊公然與中國對抗，亦有智庫主張美國要理解中國的利益所在，並給予一定的戰略空間，從而避免中美間矛盾嚴重激化以至爆發危機。
無論如何，美國政策只能是日本政治右轉的一個外因及引發器，起關鍵作用的還是日本國內因素。許多評論把這歸咎於日本的歷史及人文因素：如日本想重溫雄霸亞洲的舊夢等。這些因素或許有重要的影響，但也不能忽略戰後及當前的事態發展，其中一些因素的影響尤大。
首先是對「正常化」的要求日增。戰後日本受制於「和平憲法」和作為美國的政治附庸，日人自心底不服，故在戰後迅速發展成為第二大經濟體後，日人想成為「正常」國家和擺脫對美附庸地位的心態升溫。其高峰是在90年代初段，日本超美和可對美國說「不」的呼聲甚囂塵上。其後因泡沫爆破經濟沉滯，「正常化」之夢也破碎了，自此日本接受了須臣服美國。
其次，日本深感中國的威脅日增。當世界其他地方還對「中國威脅論」有爭議時，日本對此卻是毫無疑問的。這已不只是被中國追上取代了第二大經濟後的心理失衡，而確是包含了真誠的恐懼：既怕中國強大後要報二戰之仇，又怕日本在區內失去領頭地位後會漸被邊緣化。
美國不可靠 日擴軍以自保
再次是美國並不可靠，到有事時不會為日本出頭硬拼中國。故當美國勸說日本要改善與中國關係時，日本心底便更確認要強軍自立，更明白不能依靠美國。綜合以上各點，便可明白日本今番政治右傾和「恢復」軍國主義，實有客觀形勢造成的，濃厚的不安求自保心態。自然釣魚島之爭又強化了這種心態：日本說中國以「武力改變現狀」正是指此。在日本心中，釣魚島一直為日方掌控，連美國也承認了這點，但最近在中國對釣魚島巡航常態化及驅逐日船下，日本的掌控權確實是被動搖了。對此美國心知卻不願說出，而日本自不甘心因而失去釣島。
在這形勢下，中美日就釣魚島問題之間的關係已陷入惡性循環，中日之間的對峙也只會更趨強硬，中日民眾間的相互惡感亦隨之深化。矛盾既不可解自必累積至引爆危機，故中日之戰已無可避免。習近平最終也只好走上毛澤東的「備戰備荒」老路，而且早走多作準備比遲走好。總之，美國的「重返亞洲」已打開了潘朵拉盒子，後果堪虞！
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