中美南海硬碰 擦槍走火風險增

<轉載自2012年8月7日 經濟日報 社評>

美國發表南海聲明向中國施壓，顯示為爭連任的奧巴馬在內政不彰下，有意轉打中國牌爭選票。中國領導層為保十八大交接順利，領土問題不能退讓，加上獲美國撑腰的日菲越政客要提振民望勢混水摸魚，各方硬碰恐致擦槍走火。

失業率不利連任 奧巴馬壓中國

美國國務院在上周五深夜向中國開火，發聲明指中國在南海設三沙市加劇區內緊張。奧巴馬在南海問題由幕後走到幕前，相信因十一月總統大選逼近，在內政不彰下要改打外交牌爭票。

對總統大選，美國選民最關心就業，惟上周五公布的就業數據似好非好，七月非農業新職位雖增十六萬份，市場叫好，但一個月數據不能顯示趨勢，最近四個月平均職位增長其實不足十萬份。要令美國失業率下降，每月新增職位至少要逾十五萬份，十萬份只能令失業率橫行。七月份美國失業率更微升至百分之八點三，大選前勢難低於百分之八。

高失業率不利總統連任，自二戰後僅列根在百分之七點二失業率下成功連任，奧巴馬面對失業率超百分之八，勢陷苦戰。就業牌打不響，奧巴馬或要轉移選民視綫，改打外交牌，找中國作替罪羊，今次南海聲明可能是第一槍。

對北京而言，美國的聲明雖強調中立，實則是賊喊捉賊，中國設立三沙市，正因美國這幕後「黑手」，只要看看美國今年向菲律賓提供的軍援金為去年三倍；又與越南舉行南海軍演；更改變對釣島爭議一貫模糊立場，明言美日安保條約包括釣島，並向日本加派戰鬥力更強的魚鷹運輸機。美國步步進逼，中國被迫採行動保護主權。

奧巴馬向中國開刀可能只是選舉考量，十一月大選過後，或緩和施壓，惟目前中國勢難放軟態度，原因有二。一是中共領導層在今秋十八大交接，新舊領導人都不希望令民眾覺得中央向美國示弱；二是倘北京再退讓，勢令日菲越等國胃口增大，更肆意搶奪中國利益。

此所以中國反應強烈，外交部在周末緊急召美駐華使節提嚴正交涉，官方新華社更狠批美國居心叵測。未來三個月，倘奧巴馬選情愈加繃緊，加力打壓中國，中美關係擦出火花的危機愈高。

日菲越混水摸魚 走火風險更高

另一憂慮是，美國加碼插手南海東海，可能令日菲越更大膽玩火，尤其日菲政府民望低企，或借挑釁中國搶分，擦槍走火的風險就更高。

亞太安危正繫於奧巴馬選情，他愈加向中國施壓，中美關係愈緊張、日菲越與中國衝突機會愈大，南海與東海凶險易升難跌，各界不得不嚴加留神。