菲律賓總統阿基諾近日就加強美軍駐紮該國談判一事公開表態稱，美菲雙方「幾近達成協議」，而這意味美軍重返菲律賓海空軍基地常駐即將成為現實，南海局勢也因此增添新的變數。
《環球時報》記者不久前深入菲律賓蘇比克灣實地探訪後發現，美軍重返並常駐菲律賓早已是公開的秘密。
在公開場合，美菲兩國政府均表示，美軍在菲律賓早已沒有常駐部隊，但12年間一直保持美軍特種作戰部隊赴菲律賓輪換。這支部隊的規模約在400人左右，扮演協助菲律賓政府軍打擊恐怖分子的「顧問」和「教官」角色。此外，美國海空軍艦艇和飛機近年來也加大對菲律賓的交流與訪問力度。
記者前往蘇比克灣實地探訪時，看到這個曾是美軍在西太平洋地區最大的軍事基地已經被菲律賓政府改建為蘇比克灣經濟特區。特區行政辦公室官員康薩雷斯告訴記者：「進駐特區的主要是韓國的造船業和日本的電子行業，譬如現代造船和日本的索尼公司。因為自由貿易港的特別政策，許多香港和台灣商人也紛紛在這裏開設貿易公司。」
不過，當特區專用出租車載記者抵近蘇比克灣區時，赫然展現在眼前的是大片海軍灰的倉庫、碼頭、發電廠、輸油管道和船塢。事實上，正在對蘇比克基地美軍遺留設施進行維護與保養的是「一家神秘的外國公司」，而作業標準是「確保海軍設施隨時能投入使用」。
在基地內向美國軍人和家屬賣了30多年紀念品的拉蒙父子告訴記者：「我們的好日子又要來了，因為美國軍隊很快就會重返蘇比克灣。」拉蒙表示，一些美國海軍軍官通過電子郵件告訴他，最快會在2014年重返當地。更為驚人的是，承包種植園的一名商人告訴記者：「就在我承包的種植園不遠，是戒備森嚴的小蘇比克灣。表面上看，那裏是菲律賓海軍基地，但事實上卻是美國海軍秘密的潛艇偵察基地。」
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