土地房屋是政治問題 民生思維必焦頭爛額

<轉載自2013年9月5日 明報 社評>

長遠房屋策略督導委員會（下稱長策會）的諮詢文件，是梁振英政府交出來的首份房屋供應規劃文件，輿情反應幾乎是一片噓聲，因為長策會的建議令人失望，梁振英政府解決房屋問題的能力，備受質疑，許多人對「房屋特首」梁振英剩餘的期盼，相信會漸次流失。梁振英政府在土地房屋問題的嚴峻處境，固然與問題積重難返，需要時間逐步梳理有關；不過，我們認為：土地房屋問題演變至徹頭徹尾的政治本質，而當局停留在民生事務的認知和應對，才是最主要原因；梁振英政府應該改變思維，為香港土地房屋的困局開創全新局面。

缺乏可用土地 梁振英縱有心亦無力

政府庫房充盈，財政儲備超過7000億元，以此豐沛財力，政府在短期內興建定量公屋，完全不是問題。例如梁振英在競選政綱承諾的「加快完成現屆政府已公布未來5年興建的75,000間公屋，把計劃在後期落成的一半單位，約35,000間，提前1年落成，以應付輪候個案不斷增加的問題」，但是長策會的建議並無這一點，若梁振英不作調整，他的承諾就跳票。「有頭髮無人想做瘌痢」，錢不是問題，梁振英要是未兌現政綱承諾，是因為無地不行。

長策會建議未來10年供應47萬個住宅單位，官員承認其中約10萬個所需土地，仍然無落。梁振英政府受制於缺乏土地的困境，可見一斑。

缺乏土地興建住宅單位，使公屋輪候冊申請者升至超過23萬；私宅供不應求，加上金融海嘯後的超低息環境，使樓價猛升至遠超市民可以負擔的水平；租金上升至戕害各行百業生機，整體社會被房地產綑綁挾持。梁振英當年為《明報》「筆陣」撰文時，就上述情有不少討論，競選特首時，他提出一些具體政策主張，使人憧憬只要梁振英做特首，有望帶來變革，香港可以走出房地產怪胎的夢魘。

證諸梁振英掌權之後的施政行事，他並未忘記「房屋特首」的身分，但是以他對土地房屋問題的認識，迄今所見政策措施卻是深陷泥淖，不但未能自救，社會公觀感也認為他無力挽狂瀾。一年多以來，梁振英民望持續向下，但是基於一些人對「房屋特首」的憧憬，仍然使他守住一定基本盤，長策會建議暴露的真像，基本盤會否因而流失，值得注意。梁振英現在的處境，我們認為與他的房屋問題定位有關。

毫無疑問，梁振英政府很努力搜索可用土地，但是停留在民生思維狀態，然而，現在的房屋問題，其實是土地問題；而以本港所處特定時空，土地房屋結合起來的更是政治問題。試看政府在新界東北新發展區的處境、在規劃填海所遇到阻滯，充分說明單以民生訴求，難以說服反對力量，因為關於土地如何使用，已經演變為政治問題，只有從政治層面應對，才有望收綱舉目張之效。

從1950年代開始，港英政府幾個重要階段的土地房屋政策，都有濃烈政治意涵。約60年前石硤尾木屋區大火，激發了港英政府推行徙置區計劃，之後在財政情許可下興建廉租公屋，讓木屋區和徙置區的居民上樓，安置大量南來的人口。1960年代中期天星小輪加價暴動、左派暴動之後，英國改變治港方略，大力投資於房屋、醫療等社會設施，反映港英以建屋計劃消解南來人口所衍生部分政治問題的脈絡，甚為明顯；至於總督麥理浩於1976年宣布推行居者有其屋計劃，開宗明義表示要帶給市民安全感、增加市民對社會的歸屬感，政治目的就更明顯了。

1989年六四事件之後，港人信心潰散，港英政府為穩住局面，推出玫瑰園計劃，投資逾1000億元，推行包括赤角機場在內的10項核心工程建設。當時，港英逐步開放政權，各方有志參政之士群雄並起，此等填海、大規模築路建設，理應是創造議題，為民請命的好機會，但是當時各方政治力量都對玫瑰園計劃開綠燈，因為他們看到箇中政治意涵，政治考量壓倒了一切。

我們介紹港英建屋和土地使用的歷程，主要指出一點，本港於土地和房屋事務，歷來都與政治有關，必須從這個高度去應對和處理，才切中需要和問題核心。

郊野公園土地使用 交付全民公決抉擇

本港現在的房屋問題，源於可用土地短缺，但是總面積約1100平方公里土地，用於住宅的土地只佔7%，郊野公園土地廣遠440平方公里，只要住宅用地佔總面積增加1個百分點，就可以住100萬人，增加多至3個百分點，則港人居住面積大一點，也並非不可實現的夢想。當年，梁振英給本報撰文時曾經討論這個問題，只是掌權之後，他表明「郊野公園不可以碰」。

梁振英政府開拓土地的困難，在於不肯面對土地政治問題的實質，但是繞來繞去，政府仍然躲不過政治困擾。與其糾纏於其他土地政治問題，我們認為政府應該掌握主導權，例如提出劃出部分郊野公園土地作發展之用，只要透過充分討論，做好公參與，我們不認為郊野公園土地問題是不可碰觸的，政府可以更進取一點，把這個議題提交全民公決，讓全港市民決定郊野公園土地應該如何使用。

香港土地如何使用才符合最大利益，是全港市民的事，不應該成為環保人士的禁臠，政府應該讓沉默的大多數有機會就此表達意見和抉擇，全民公決是最恰當方式。若表決結果是市民選擇維持郊野公園原樣不變，這是集體選擇，一切後果與政府無關；若表決結果同意劃出部分土地供發展，則土地問題的最深層困結於焉解開，香港發展就會注入巨大動力。從長策會建議揭示當局的無計可施，梁振英應該回過頭來釜底抽薪，就土地開發和使用來一次大辯論，讓全民參與和抉擇。這是梁振英展示政治意志的時候。

 

Editorial

Land and Housing: A Political Problem

 

THE Long-Term Housing Strategy Steering Committee's consultation document, which has been greeted almost unanimously with boos, is the first plan the Leung Chun-ying government has developed with respect to housing supply. The committee's proposals are really disappointing, so much so that the Leung government's ability to solve the housing problem is called into question.

 

In his election platform, Leung promised to "expedite the construction of the planned 75,000 public rental housing flats in the next five years as announced by the current administration and bring forward by one year the completion of about half of the flats (35,000) scheduled for completion in later years, in order to cope with the growing number of applicants on the General Waiting List of the Housing Authority". This promise has not been incorporated into the Steering Committee's proposals, which means it will not be honoured unless Leung has the proposals revised.

The Steering Committee contemplates the building of 470,000 homes in the next 10 years, but government officials have admitted that land is still to be found for 100,000 of these homes. It is obvious that the Leung government is severely handicapped by the scarcity of land.

For more than a year, Leung's popularity has sunk lower and lower. However, as some people still place their hopes in him as "the Chief Executive of housing", Leung has managed to retain a certain amount of popular support. Now that the Steering Committee's proposals have opened people's eyes to the truth, it remains to be seen whether Leung will lose even that amount of popular support. Leung's present plight is surely the result of his failure to place the housing problem in its proper perspective.

Starting from the 1950s, the land and housing policy of the British colonial government underwent several important phases, all of which were charged with political significance. In the mid-1960s, after the riots sparked off by the Star Ferry's fare increase and the riots started by leftist groups, the British changed their policy towards Hong Kong and invested heavily in housing, medical services and other social facilities, the intention being clearly to solve political problems through home building, among other things. In 1976, the then Governor, Sir MacLehose, announced the introduction of the Home Ownership Scheme, stating clearly that home ownership would give owners greater security and foster a sense of belonging to the community - the political overtones were very evident.

Clearly, land and housing have always been associated with politics in Hong Kong. The housing problem cannot be solved effectively unless it is treated as a political issue.

The housing problem is the result of a shortage of land supply. Now Hong Kong has a total area of about 1,100 square kilometres, and only 7 percent of the land has been developed for residential purposes, while country parks occupy an area totalling 440 square kilometres. If the residential land is increased by just 1 percent of Hong Kong's total area, accommodation can be provided for one million people. Formerly, when he was writing for this newspaper, Leung did not fail to discuss the possibility of developing country park land. However, after becoming Chief Executive, he has made it clear that "the country parks must be left alone".

We do not believe that country parks are untouchable. The government can hold a plebiscite on the issue. If it is found that the public wants to keep the country parks unchanged, the government cannot be held responsible for the consequences. But if it is found that the public would like to use part of the country park land for residential development, the most difficult part of the land problem will be solved. The time has come for Leung to show his political mettle.

明報社評 2013.09.05﹕土地房屋是政治問題 民生思維必焦頭爛額

長遠房屋策略督導委員會（下稱長策會）的諮詢文件，是梁振英政府交出來的首份房屋供應規劃文件，輿情反應幾乎是一片噓聲，因為長策會的建議令人失望，梁振英政府解決房屋問題的能力，備受質疑。

梁振英在競選政綱承諾的「加快完成現屆政府已公布未來5年興建的75,000間公屋，把計劃在後期落成的一半單位，約35,000間，提前1年落成，以應付輪候個案不斷增加的問題」，但是長策會的建議並無這一點，若梁振英不作調整，他的承諾就跳票。

長策會建議未來10年供應47萬個住宅單位，官員承認其中約10萬個所需土地，仍然無落。梁振英政府受制於缺乏土地的困境，可見一斑。

一年多以來，梁振英民望持續向下，但是基於一些人對「房屋特首」的憧憬，仍然使他守住一定基本盤，長策會建議暴露的真像，基本盤會否因而流失，值得注意。梁振英現在的處境，我們認為與他的房屋問題定位有關。

從1950年代開始，港英政府幾個重要階段的土地房屋政策，都有濃烈政治意涵。1960年代中期天星小輪加價暴動、左派暴動之後，英國改變治港方略，大力投資於房屋、醫療等社會設施，反映港英以建屋計劃消解政治問題的脈絡，甚為明顯；至於總督麥理浩於1976年宣布推行居者有其屋計劃，開宗明義表示要帶給市民安全感、增加市民對社會的歸屬感，政治目的就更明顯了。

本港於土地和房屋事務，歷來都與政治有關，必須從這個高度去應對和處理，才切中問題核心。

本港現在的房屋問題，源於可用土地短缺，但是總面積約1100平方公里土地，用於住宅的土地只佔7%，郊野公園土地廣遠440平方公里，只要住宅用地佔總面積增加1個百分點，就可以住100萬人。當年，梁振英給本報撰文時曾經討論這個問題，只是掌權之後，他表明「郊野公園不可以碰」。

我們不認為郊野公園土地問題是不可碰觸的，政府可以把這個議題提交全民公決。若表決結果是市民選擇維持郊野公園原樣不變，一切後果與政府無關；若表決結果同意劃出部分土地供發展，則土地問題的最深層困結於焉解開。這是梁振英展示政治意志的時候。