<轉載自2013年4月19日 經濟日報 國事港事 欄名: 國際棋盤 撰文: 袁彌昌 中文大學全球政經碩士課程客席講師>
盡管近日北韓的一連串動作令東北亞局勢驟然升溫，但相對於中美俄之間的大國角力，以及在不久將來出現的重大變局，北韓危機其實也並不算甚麼，充其量只是小插曲而已。
頁岩革命蓄勢發 美經濟反彈
即使近來積極進行外交攻勢的是中國一方——在首度外訪中，習近平一連出訪俄羅斯及非洲三國，並在訪問非洲途中出席了金磚五國峰會，不過真正牽動局勢發展的，卻是已降臨美國的頁岩革命（shale revolution）。
筆者當然不會忘記以前已經談過頁岩革命，但目前美國一方面以「重返亞洲」箝制着中國，另一方面則耐心等待頁岩革命助她恢復元氣，打算穩紮穩打地以時間和經濟實力壓倒中國，這樣中國不焦急才怪，於是急忙採取行動，以打破現時的不利局面。
根據國際能源署的最新展望，美國將於2017年超越沙特阿拉伯，成為全球最大的石油生產國，於2015年超越俄羅斯成為全球最大的天然氣生產國，於25年內達成能源自給自足，並於2030年前成為石油淨出口國。而美國能源情報署（EIA）亦預計，美國將於2020年之前成為天然氣淨出口國。
單是這一發展，固然已令中國擔憂不已，不過更要命的還在後頭——美國的頁岩革命已開始帶動其「再工業化」（reindustrialization）。目前美國的能源產業，火熱得連其管道基建也跟不上其發展，亦一併帶動與能源有關的工業回流美國本土，在這大趨勢下，製造業回歸美國亦指日可待。
高科技結合製造業 擠壓中國
毫無疑問，這兩大發展必將極大提升美國的經濟競爭力，有助美國重回實體經濟。對中國以及其他發展中國家來說，一直賴以為生的製造業一旦被美國奪回，將帶來何等影響？更不堪設想的是，本已擁有大量高科技產業的美國，如果再與回流的製造業相結合，簡直是如虎添翼，使她可以從高低端兩個方向同時擠壓中國，對中國造成巨大衝擊。
故此，面對逐漸步向不敗，能夠穩紮穩打的美國，中國如再不設法為自己多爭取一點籌碼，繼續坐以待斃的話，日後不要說與美國抗衡，甚至連討價還價也不成。
所以，習近平上任後所展示的外交新思路，並不只是「新人事，新作風」而已，而是須盡最大可能對中國外交進行整固，是當務之急。習近平以俄羅斯作為他第一個出訪的國家，固然給足了普京面子，但最重要的是，北京已經察覺到形勢上的轉變，使中國與俄羅斯能夠再度成為「有實無名」的盟友。
俄「重返東歐」 順勢與京結聯盟
回想中國於2009至11年經歷外交災難時，俄羅斯不但袖手旁觀，為美國槍打中國這隻出頭鳥暗自竊喜，還混水摸魚，意圖重返越南金蘭灣，企圖在南海牽制中國。不過「此一時，彼一時」，隨着歐洲陷入債務危機，變得四分五裂，俄羅斯即再次展露其混水摸魚的本色，來個「重返東歐」——給予財困國家一些天然氣優惠（當然設附帶條件），並企圖控制東歐國家的一些具戰略重要性的設施及產業，加強對東歐的影響力。
隨着俄羅斯戰略重心東移，中國又忙於應付亞洲事務，令兩國再走在一起變得順理成章，且不說普京還有能源和軍售這兩張牌，一定程度足以牽制中國。另一方面，美國也實在太不識時務，經常干涉俄羅斯的內政，令普京因其管治受到威脅而重回抗美路綫，糟蹋了俄羅斯寶貴的「中立」，變相為中國與俄羅斯牽綫。
深化中非關係 鞏固己方陣營
至於習近平出訪非洲三國及出席金磚五國峰會，則是為了鞏固及發展一些本已穩袋在口袋裏，但卻未加發展的優勢與利益。中非關係由來已久，但近年來只集中在能源、資源及基建幾方面，缺乏重大突破之餘，亦不斷受到西方國家所詬病，指摘中國在非洲實行新殖民主義。
事實上，早在2006年，中非關係已有條件實現飛躍性發展，當時中非合作論壇於北京召開峰會，53個非洲國家中有48個國家派出代表團參加，其中有42個國家更是元首親自帶隊，真可謂是萬國來朝。然而北京之後卻沒有加大力度，反而於金融海嘯後，專於亞洲建立其勢力範圍，最後導致美國「重返亞洲」的結果。
所以習近平在應對中國的外交困境時，很自然會想到非洲，特別是美國因其頁岩革命而開始逐漸減少對非洲的依賴，轉而集中於西半球（即北美洲與南美洲）取得所需的能源，中國此時再不與非洲深化關係，更待何時？
此外，有鑑於一些第三世界國家已開始變成中國在製造業及貿易上的競爭對手，非洲大部分國家的發展暫時還未到這個水平，這至少可以預期中非關係將比較風平浪靜，有條件長遠平穩發展。
拉攏金磚國 概念股轉實力股
而金磚五國峰會更能體現出中國急切想將其一直持有的「概念股」轉化為「實力股」的強烈願望，甚至令人略為感到，習近平對以前胡溫一系列「捉到鹿不懂脫角」的外交政策的不滿。
由2001年高盛首先提出「金磚概念」，到五年前金磚聯盟成立，南非於2010年正式加入，中國一直都沒有在金磚國家的最高速增長期之內，好好善用並經營金磚聯盟。現在才使勁雖為時未晚，但情況已遠比之前嚴峻。可幸人民幣的吸引力仍在，令中國可透過金磚聯盟，更容易與其他金磚國家簽訂貨幣互換協議，繼而帶動與其他國家簽訂協議，衝擊美元霸權。近期中國已相繼與巴西、澳洲及法國就貨幣互換協議達成共識，甚至已簽署協議。
目前，無論中國向任何方向擴張均會面對極大阻力，故此如今之計就只有盡量壯大自己的陣營。如果借用毛澤東的「三個世界」理論，中國本就在第三世界之中頗有聲望，現在大力爭取第二世界的支持（即俄羅斯除外的金磚四國），而跟毛澤東年代不同的是，中國現在還有俄羅斯這夥伴，所以實際上中國在三個世界之中也有一定支持。
從這角度來看，中國的外交形勢未算太壞，未來該會有些作為。
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