<轉載自2013年7月9日 明報 國際版 欄名：國際評論 撰文: 郭濟士>
為什麼失事韓亞客機上有那麼多中國乘客？說愈來愈多中國人富起來有錢坐飛機了，其實只是解答了問題的一小部分，嚴格來說甚至並不準確——事實上，這麼多中國人選乘韓客機赴美，一大原因是「貪平」！
今次失事的韓亞客機，全數291名乘客中，近半（141人）是中國人，當中更有約70名參加交流項目的中國初高中師生。這的確反映隨着中國社會富裕起來，內地新興中產家庭愈來愈重視子女教育、希望盡量多讓子女有機會在真正全英語環境下體驗和學習。從政治角度來看，北京當局也樂於見到兩地學生交流活動日趨頻繁，作為推動中美關係的一環。至於美國，有更多的中國留學生前來，進帳更多。
中美交往頻航班疏
然而在另一邊廂，出事韓亞客機華人眾多，也與中美航空業之間長期以來的角力有密切關係。伴隨着中國崛起，近十多年來穿梭中國和美加的航空交通需求劇增，惟中美兩地的航班數量，卻受制於兩國遲遲未能就全面開放航空業市場達成協議，無法大幅增長去滿足市場需求。
中美目前雖簽有航權雙邊條約，但卻不是全面開放天空的協議，雙方各僅有3家航空公司能夠在京滬紐約等少數城市安排直航機。雖然兩國政府均表示最終目標是締訂全面開放天空協議，但談判卻拖拉了許多年，箇中一大原因，據稱就是由於中國幾間大型國營航空公司，大力游說中央勿急於開放內地天空，因為他們的競爭力仍及不上美國大型航空公司，在目前中美直航雙邊市場的市佔率，也比美方小，一旦真的全面開放天空，由於實力有差距，中國的航空公司在競爭中可能吃虧，輸掉更多市佔率，因而有所為「先練好內功」之說。
中美兩地直航班次數目追不上乘客需求急速增長，在供求定律下，意味來往中美的直航機票價錢必然會被推高。機票價昂，班次又不夠，不少內地乘客要赴美加，自然寧可選擇轉機，而韓國首爾就成了首選。
直航票價貴寧轉機
事實上，過去數十年來，首爾一直是東亞和北美航空交通的重要中轉站。韓國最大航空公司大韓航空在北美的航班目的地，多年來一直比任何亞洲航空公司都多，美國西北航空亦將首爾作為一個主要航空樞紐。同樣由上海去三藩市，若搭韓亞航空經首爾前往，根據該公司網站的報價，最便宜只需4800元人民幣，比搭中國東航直航的網上報價7600元便宜一截。雖然日本早幾年也大力增加中日兩地航班，盼成內地客赴美的重要中轉站，但在中日交惡下，內地客都寧可捨日取韓。認識到這一點，就不難理解為何今次失事韓亞客機載着那麼多中國客了。
要改變這種「肥水益了韓國田」的情况，關鍵就是先提高內地航空公司的競爭力，在毋懼輸蝕給美方競爭對手下，中美自然就可開放天空，然而這就得看北京當局打破內地航空業寡頭壟斷現象，鼓勵民營航空公司發展以提升總體競爭力的決心了。
沒有留言:
張貼留言