<轉載自2015年10月20日 明報 加東版 國際版>
近日,美國海軍稱美國軍艦將駛入中國南海實施建設工程島礁的12海里內巡航。《經濟學人》17日發表文章關注了這一問題。文章表示,「中國不再接受美國海軍力量應該在亞太地區佔主導地位。」美此舉欲「一探中國日益強大的海軍力量」,這是2012年以來美國首次主張,其在國際公約下享有權利,接近中國要求主權的領土。
文章稱,儘管中國國家主席習近平對美國進行了國事訪問,但美方對中國在南海島礁實施建設工程問題上的擔憂仍未消除,美國重提「航行自由」隨之而來。
但文章指出,雖然美國海軍依然在海上享有霸權,但其霸主地位已不再毫無挑戰。
文章表示,近十年間中國人民解放軍的遠程操作頻率加大,技術要求也愈來愈高。中國除了在印度洋維持常駐小型艦隊打擊海盜外,在西太平洋也多有軍事演習。上月中俄軍演結束後,一支由5艘軍艦組成的中國艦隊曾在阿留申群島附近航行。
今年5月,中國發布軍事白皮書,將中國人民解放軍的戰略角色正式由「近海防禦」擴充為「近海防禦,遠海護衛」。文章認為,原本優先考慮近海控制的戰略,已被中國不斷擴大的經濟和外交影響力而代替。
文章指出,認為陸地重於海洋的傳統觀念必須改變,同時管理海洋、保護海洋權利和利益須引起重視。對中國而言,發展與國家安全相適應的現代海上軍隊結構是題中之義。
文章指出,中國海上力量的全球崛起歷程有別於蘇聯海軍大擴張時期。當時蘇聯擁有力量超群的潛艇隊,主要用於戰略性核打擊及防止美軍橫跨大西洋增援歐洲。除此之外,蘇聯海軍關心的都是如何展現大國地位,拉攏盟友震懾敵人,在世界範圍內擴大影響力。
不過文章也表示,上述幾點也是中國所關心的。中國這樣地域寬廣、歷史悠久、經濟影響力大的國家不想讓譬如美國這樣的潛在對手在「自家海岸邊」肆意妄為,自然也不足為奇。
文章指出,中國基於「九段線」對南海90%以上的面積主張擁有主權。
美國對此不採取任何立場,只是堅持爭端應通過國際仲裁而非武力解決,一切權利主張都應以自然地貌為基礎。
中國海軍雖然發展迅猛,然而文章援引中國官方數據稱,中國整個國防預算僅相當於美國海軍的單獨預算。
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