<轉載自2019年3月24日 明報 社評>
兩岸領導人同時外訪，國家主席習近平歐洲之行的焦點是中國與意大利簽署「一帶一路」備忘錄，意大利成為首個加入「帶路」的七大工業國（G7）成員，這對下月將在北京開幕的第二屆「一帶一路」國際合作高峰論壇具有重要意義。另一方面，台灣總統蔡英文在出訪南太平洋3國當天，登記參選，開始了競選連任之路，她向選民列舉的3項外交成就之首，就是台美上周成立的「印太民主治理諮商機制」，由美國在台協會（AIT）與台灣外交部高調舉行的聯合記者會，標誌美台關係的又一次升級。
一帶一路屢遭污名化 中方改做法柳暗花明
「一帶一路」倡議，本是中國與沿線國家推進互聯互通基建、參與全球治理的一項計劃，卻一直被西方輿論批評為擴大中國自身影響力、給沿線國家製造債務陷阱，而美國更在聯合國安理會討論阿富汗問題決議時發難，要求刪除「帶路」表述。
儘管屢被污名化，但「一帶一路」近月的發展又出現了柳暗花明之勢。去年12月，緬甸政府成立了「帶路」實施委員會，由國務資政昂山素姬親任主席；大馬總理馬哈蒂爾宣布下月將出席北京的「帶路」論壇，停建的東鐵等中資項目出現轉機；在去年選出親印政府的馬爾代夫，政府官員上周亦在中方承建的乒乓球館翻新啟用儀式上，盛讚中方的援助；菲律賓亦宣布將與「帶路」項目對接；世界銀行報告稱，「帶路」項目可給沿線國家帶來3.6%的貿易增長，對全球貿易也能產生2.4%的增幅。
西方國家加入「帶路」計劃，意大利並非首例，希臘、西班牙去年早已簽署相關備忘錄，去年10月日本首相安倍訪華時，中日合辦的「第三方市場合作論壇」，也是「帶路」項目的變種。
「帶路」形勢的逆轉，原因是多方面的，首先是中方增加了項目透明度，注重改善當地的民生，加強對外解釋。以中巴經濟走廊為例，早期的22個項目為當地創造了數萬就業機會，提供了860萬家庭的用電。而該走廊目前的項目中，八成由中方直接投資或無償援助，只有不足20%使用中方貸款；其次，國際經濟的不景氣造成對中國投資的需求，如意大利就有意引入中資改造其港口、電力設施；最後是中方擴大了帶路項目的開放性和包容性，如與日方的第三方市場合作等靈活措施，增加了計劃可接受程度。雖然對「帶路」的質疑不會就此消失，相關的備忘錄對簽署國也無約束力，惟下月北京的高峰論壇，據稱與會國家領袖將多於首屆。
蔡英文配合印太戰略 特朗普打台灣牌制華
與「一帶一路」的經濟屬性不同，由美國主導的印度—太平洋戰略，其針對中國的政治軍事色彩明顯。不過，在中國周邊地區，除日本較為投入以外，韓國、東盟都保持距離，印度對於軍事同盟亦有所疑慮。台灣的民進黨政府則表現得十分踴躍，在外交部亞太司專設了「印太科」，推動「新南向」政策與「印太戰略」對接。去年「九合一」選舉失利以後，蔡英文政府為明年的總統選舉深耕深綠票源，對兩岸關係提出「四個必須」「三道防護網」，更提出反制「一國兩制台灣方案」的7項綱領，態度之強硬前所未見。
上周，美國在台協會（AIT）台北辦事處長酈英傑（William
Christensen）與台灣外交部長吳釗燮一同見記者，宣布設立美台「印太民主治理諮商機制」，9月在台北首次對話，美國國務院將由資深官員帶隊參加。酈英傑強調此事不應被視為挑釁中國，純屬此地無銀三百両，他是40年來首名在台灣外交部與台外長共同見記者的AIT處長，這是美台關係升級的最明顯標誌。
特朗普上台以來，打台灣牌牽制中國的意圖明顯。2017年底，《國家安全戰略報告》將涉及台灣內容寫於「印太區域戰略」的「軍事安全」欄目之下，強調美台「共同價值觀」和加強台灣「防禦能力」和「反遏制能力」；去年的《亞洲再保證倡議法案》直呼台灣為亞洲的「經濟、政治與安全伙伴」，首次將「六項保證」、「台灣關係法」與中美3個聯合公報並列；《2019年度國防授權法》又規定，國防部長應考慮派醫療船訪台；包括副總統彭斯、國務卿蓬佩奧等高層官員，先後多次在公開場合讚揚台灣，表態支持台灣加入「印太戰略」；據報道，特朗普將批准對台出售包括66架F-16V戰機以及M1A2坦克在內的武器，規模將是「史上最大」，美台關係與軍事合作進一步升溫，必將導致台海局勢緊張升級。
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