維護南海權益 中國必須提升巧實力

<轉載自2014年5月18日 明報 社評>

中國在西沙群島海域開展鑽探，遭到越南干擾阻撓，越南多地爆發針對華人的暴動，兩名華工喪生、上百人受傷。無論是保障國民在海外的生命財產，還是維護國家領土主權利益，中國政府絕不能退讓，必須據理力爭，要求越南政府對華資企業在暴動中蒙受的損失作合理賠償。同時，北京當局必須提升外交「巧實力」（Smart Power），針對當前東南亞形勢對華不利的大氣候，恩威並施，化解美國及日本的戰略包圍壓力，維護中國在區內的利益。

昔對印尼排華表現軟弱 今對越南反華不能忍讓

越南過去一星期爆發的反華暴動，背後涉及一系列內政民生因素，例如越南近年經濟增長放緩、部分貧困工人不滿遭外資刻薄剝削等；但越南官方的幕後支持，仍是顯而易見。越南總理在暴亂後發出的「維護安寧秩序」公告，雖然抨擊有人趁機違法犯事，但強調在反對中國鑽探活動上，「越南全國人民展現愛國心」，示威抗議是「正當做法」。今次越南反華暴動，可說是1998年印尼排華暴亂以來，東南亞地區最嚴重的一次。當年北京被轟對印尼排華暴亂表現軟弱，然而中國在外交上處處忍讓的歲月，應告一段落。中國必須強烈要求越南制止針對華人的暴力行為和追討賠償。

過去中國外交強調韜光養晦，在南海問題上主張擱置爭議共同開發，可是越南卻先下手為強，伙拍西方油企在爭議水域密密鑽探。正如解放軍總參謀長房峰輝訪美時說，南海地區很多相關國家打了很多井，中國一直保持極大克制；現在中國到西沙群島鑽井勘探，不過是維護己方的權益，一些國家卻對中國橫加指摘，有違公道。北京必須加強向國際社會及其他東盟成員闡明立場，以正視聽。

過去兩年，東盟內部對中國友好的溫和勢力，與菲越等強硬勢力此消彼長。中國長期以來強調，南海問題應由涉事國家雙邊磋商解決。2012年東盟外長和首腦會議，菲律賓力主將南海問題國際化，由東盟出面向華施壓，最終因東道主柬埔寨和其他溫和派國家反對而失敗。然而在本月舉行的東盟外長和首腦會議，情况卻出現微妙變化。雖然今次峰會聯合聲明沒有點名批評中國，但東盟10國外長罕有地獨立發表一份「南海問題聲明」，促請各方克制，避免採取影響地區和平與安定的行動。對此，中國外交部發言人迅即反駁，「南海問題不是中國與東盟之間的問題」，表示中方一貫反對個別國家圖謀利用南海問題，破壞中國和東盟友好合作大局，一大原因正是要反對菲越推動「南海問題國際化」的圖謀。

東盟內部反華勢力抬頭，當然與美日煽風點火、令菲越認為背後有強大靠山有關，但亦涉及一連串的歷史偶然因素。一方面，中國與緬甸的緊密關係早已不及往昔；另一方面，區內重要溫和勢力的泰國和印尼政局未明——泰國因連場政爭內耗陷入混亂，自顧不暇；印尼則處於大選年，政壇各股勢力聚焦經濟民生議題。本來馬來西亞是中國在東盟的最可靠伙伴之一，但3月馬航失蹤所引發的外交摩擦，令到兩國關係轉冷。在南海糾紛上，大馬一直保持中立，避免與華衝突，然而首相納吉布在東盟峰會期間，提到「應該馬上締結南海行為準則」。一些評論便解讀，大馬似乎展示了對越南主張的「理解」。

扭轉區內不利外交形勢 巧實力支持盟友爭輿論

中國近年在南海問題不再韜光養晦，而是以緩步擠壓的策略，維護權益。論軍事實力，中國當然毋須懼怕越菲，但不戰而屈人之兵，巧施外交手腕伸張國家利益始為真正上策。美國前助理國防部長奈伊（Joseph Nye）近年提出巧實力概念，認為今時今日最有效的外交策略，必須巧妙糅合運用硬實力和軟實力，單靠其一並不足夠。戰略及國際研究中心指出，巧實力除了必須擁有強大軍事力量，「也需要大力投資於政治聯盟、建立伙伴乃至強化各式機制，擴大本國影響力，並為本國的行動建立合法性」。在處理目前周邊愈益複雜的形勢，中國須加緊提升巧實力。

在南海問題上，中國應加緊協助和拉攏東盟內部的溫和國家，支持泰國回復穩定、協助印尼從經濟動盪中恢復過來，同時盡快與大馬重修關係；中國亦須積極尋求與印度新總理莫迪打交道，設法防止莫迪被日本拉攏，加入對華包圍網。另外，儘管俄羅斯並非善與之輩，但面對美日壓力，中國不妨策略性地借助俄國之力。中俄將在東海軍演，足以向美日和區內國家發出重要信息。
中國在東南亞的外交不利形勢，未必一時三刻便扭轉過來，但多交朋友牽制對手，多向區內其他溫和國家解釋及爭取輿論理解是當前急務。今次新一輪的南海爭議，正是中國巧實力的一次重要試煉。