主動說好香港故事 維護單獨關稅地位

<轉載自2018年12月18日 明報 社評>

行政長官林鄭月娥赴京述職，國家主席習近平肯定特區政府施政「取得良好成績」，國務院總理李克強談及香港經濟狀况，主動提及香港是自由港和單獨關稅區，令人聯想起早前美國有報告建議檢討是否視香港為獨立關稅區。香港捲入中美角力，外部環境劇變，中央顯然亦在密切留意事態發展對香港的影響。國際政治風雲詭譎，外國要拿香港做文章，特區政府無法控制，不過當局仍可在一國兩制劃定的分際和框架之下，更加主動向國際社會講好香港故事，以正視聽。

林鄭述職獲中央肯定 總理巧提單獨關稅區

今年是改革開放40周年，習李發言均表示，希望香港能夠把握國家改革開放進入新階段的機遇，實現新發展，作出新貢獻。去年林鄭述職，習近平提到落實一國兩制，關鍵在於特區政府嚴格按照憲法和《基本法》辦事，將中央全面管治權和香港高度自治權有機結合。相比之下，今年習李公開發言，未有提及國家安全議題，習近平一開始即肯定特區政府「堅定維護一國兩制方針和《基本法》」，反映中央認為港獨受到遏制，香港政治形勢相對穩定，可以多談繼往開來而非查找不足。

今次林鄭述職，中央評價相當高，當中既有對林鄭個人行事作風的稱許，亦有對特區政府施政的肯定，例如「認真謀劃香港長遠發展」、「積極參與粵港澳大灣區建設」等等。值得留意的是，李克強特別提到，「在錯綜複雜的國際形勢下，香港作為自由港和單獨關稅區，經濟保持平穩增長，來之不易」。李克強這番說話，既是間接回應了早前美國國會「美中經濟與安全審議委員會」的報告，亦希望藉此重申香港的獨特之處，以示對香港的支持。

港英時代以來，香港一直是國際公認的自由港和單獨關稅區，即使回歸後的20個年頭，國際社會對於香港是有別於內地的單獨關稅區，也從來沒有懷疑。《基本法》第116條明言，香港特別行政區為單獨關稅地區，1990年代美國通過的《香港政策法》亦確認香港這一地位，不過隨着中美鬥爭愈演愈烈，落入修昔底德陷阱，香港也捲進政治漩渦之中，單獨關稅區地位突然成為美方炒作對象。

近期中美港三地有不少政治互動，這邊廂有泛民和建制議員分別訪美，了解美國對香港的取態；那邊廂，美國駐港總領事訪問北京，與國務院港澳辦主任張曉明會晤，美領館發言人表示兩人討論了「港澳最新發展」。有議員訪美後聲稱，美國政界認為，倘若再有人參選遭「DQ」（取消資格）、出現《基本法》23條立法等5種情况，單獨關稅區地位便會撤銷，云云。有關說法是否準確和有代表性，暫難判斷，不過以當前中美鬥爭態勢，美國政界鷹派為求打擊中國，顯然不介意利用任何手段，香港對美方雖有經濟利用價值，然而也不過是一枚棋子。最近美方指控華為副董事長孟晚舟利用本港空殼公司與伊朗交易，違反美國制裁伊朗禁令，更有可能成為美方最新口實。

美方對孟晚舟的指控是否成立，真相仍待確立。誠如美國著名經濟學家薩克斯（Jeffrey D. Sachs）所言，美國大搞「治外制裁」（extra-territorial sanctions） ，將美國單方面制裁某國的措施強加於第三方，禁止其他人與某國交易，本身便大有問題，易地而處，「華府亦不會接受其他國家指令美企可否跟誰做生意」，不過如果美方有心打「香港牌」，孟晚舟事件可說是相當現成的炒作材料，中央和香港顯然要做足準備，應付美方可能加緊拿香港做文章。

習慣安逸外部環境 新形勢對港考驗大

李克強談到香港經濟保持平穩增長，特意加上「錯綜複雜國際形勢」以及「單獨關稅區」這兩個註腳，反映中央明白當前中美博弈激烈，香港無可避免受到牽連，中央會全力支持本港作為自由港和單獨關稅區的地位。當然，如果美國政界決意拿香港做文章，香港也無法控制，不過特區政府可以向其他國家多做游說工作，反駁無理指控，以正視聽。香港是中國一部分，在外交層面沒有角色，行政長官向中央和港人負責，與美國無關，沒理由為了美方的政治化指控，跑去美國「解畫」。香港的自由港與單獨關稅地區地位，並非華府說了算，然而無可否認的是，華府帶頭唱衰香港，有可能影響其他國家對香港的觀感，特區政府爭取國際社會了解，不能太過被動。

根據《基本法》，中央負責管理與香港特區有關的外交事務，同時亦授權特區政府按照一國兩制框架，自行處理一些對外事務。過去香港長期享有平靜的外部政治環境，處境安逸，現在特區政府是否有足夠心理準備和對外事務人才，應付急轉直下的國際形勢，情况令人關注。習近平對香港提出4點希望，其中之一是「講好一國兩制成功實踐的香港故事」，特區政府這方面經驗相對缺乏，能否妥善做到，將是一大考驗。

Presenting a narrative of Hong Kong

RECEIVING Chief Executive Carrie Lam, who was in Beijing briefing state leaders on her work, President Xi Jinping recognised the "good results" achieved by the SAR government in governing Hong Kong. Meanwhile Premier Li Keqiang took the initiative to mention that Hong Kong is a free port and a separate customs territory when talking about Hong Kong's economic situation, which brought to mind a recent US report recommending a review of Hong Kong's status as a separate customs territory. Hong Kong has become embroiled in the struggles between China and the US. With such dramatic changes in the external circumstances, it is obvious that the central government is paying close attention to how the developments will affect Hong Kong. Given the treacherous unpredictability of international politics, there is nothing the SAR government can do if foreign countries blow Hong Kong affairs out of proportion. However, the government can still, within the demarcations and framework laid down by "One country, two systems", take the initiative to present a narrative of Hong Kong to the international community and set the record straight.

This year marks the 40th anniversary of Reform and Opening Up. Both Xi and Li expressed the hope that Hong Kong can seize the opportunity offered by a new stage of the country's Reform and Opening Up, realise the new development, and make new contributions. When Carrie Lam briefed Xi on her work last year, Xi mentioned that the key to the implementation of "One country, two systems" is the SAR government's strict adherence to the Chinese constitution and the Basic Law. By saying so Xi combined "organically" the central government's full jurisdiction over Hong Kong and Hong Kong's high degree of autonomy. In contrast, this year Xi and Li did not mention the issue of national security again. From the very beginning Xi recognised the SAR government's "unwavering espousal of the principles of 'One country, two systems' and the Basic Law". This shows that the central government believes that the Hong Kong independence movement has been kept in check and Hong Kong's political situation has become relatively stable, which allows room for looking forward to the future on the strength of the past instead of looking at shortcomings.

The central government regards Carrie Lam's work fairly highly. It commended Lam's leadership style as well as the governance of the SAR government, such as its "painstaking planning for Hong Kong's long-term development" and "active participation in the construction of the Guangdong-Hong Kong-Macao Greater Bay Area". It is noteworthy that Li mentioned that "amid the complex global situation, Hong Kong, as a free port and separate customs territory, has maintained steady economic growth, which has not been easy."

Article 116 of the Basic Law states that the HKSAR shall be a separate customs territory. The United States-Hong Kong Policy Act adopted by the US in the 1990s also confirms such a status. However, as the struggles between China and the US escalate, Hong Kong's status as a separate customs territory has suddenly been targeted by the US.

For a long time Hong Kong was in the comfort of some tranquil external political circumstances. It deserves attention whether the SAR government is psychologically prepared and has the people familiar with foreign affairs amid rapidly deteriorating international situations. One of the four hopes expressed by Xi was that Hong Kong "can do a good job of presenting the narrative of Hong Kong successfully implementing 'One country, two systems'." Given the SAR government's lack of experience in this regard, it will be a great challenge for it to accomplish the task.

主動說好香港故事 維護單獨關稅地位

行政長官林鄭月娥赴京述職，國家主席習近平肯定特區政府施政「取得良好成績」，國務院總理李克強談及香港經濟狀况，主動提及香港是自由港和單獨關稅區，令人聯想起早前美國有報告建議檢討是否視香港為獨立關稅區。香港捲入中美角力，外部環境劇變，中央顯然亦在密切留意事態發展對香港的影響。國際政治風雲詭譎，外國要拿香港做文章，特區政府無法控制，不過當局仍可在一國兩制劃定的分際和框架之下，更加主動向國際社會講好香港故事，以正視聽。

今年是改革開放40周年，習李發言均表示，希望香港能夠把握國家改革開放進入新階段的機遇，實現新發展，作出新貢獻。去年林鄭述職，習近平提到落實一國兩制，關鍵在於特區政府嚴格按照憲法和《基本法》辦事，將中央全面管治權和香港高度自治權有機結合。相比之下，今年習李公開發言，未有提及國家安全議題，習近平一開始即肯定特區政府「堅定維護一國兩制方針和《基本法》」，反映中央認為港獨受到遏制，香港政治形勢相對穩定，可以多談繼往開來而非查找不足。

今次林鄭述職，中央評價相當高，當中既有對林鄭個人行事作風的稱許，亦有對特區政府施政的肯定，例如「認真謀劃香港長遠發展」、「積極參與粵港澳大灣區建設」等等。值得留意的是，李克強特別提到，「在錯綜複雜的國際形勢下，香港作為自由港和單獨關稅區，經濟保持平穩增長，來之不易」。

《基本法》第116條明言，香港特別行政區為單獨關稅地區，1990年代美國通過的《香港政策法》亦確認香港這一地位，不過隨着中美鬥爭愈演愈烈，單獨關稅區地位突然成為美方炒作對象。

過去香港長期享有平靜的外部政治環境，處境安逸，現在特區政府是否有足夠心理準備和對外事務人才，應付急轉直下的國際形勢，情况令人關注。習近平對香港提出4點希望，其中之一是「講好一國兩制成功實踐的香港故事」，特區政府這方面經驗相對缺乏，能否妥善做到，將是一大考驗。