美國上周公布了對中國產品的正式關稅清單，中國隨即報復，美國總統特朗普因而要再推2,000億美元清單，並揚言若中國報復，美國將再推2,000億美元，到時中國肯定又會再報復。
美反覆僅表象 實內部路綫鬥爭
看來兩國貿易戰升級及全面鋪開已無可避免，鬥爭會去到甚麼程度尚難確定。過去常說中美間「鬥而不破」，今次卻難說了，故要有應對「破」的準備。
中美已就美國的鋼鋁關稅開展貿易戰，中國第一輪10億美元報復清單已在執行，另20億美元清單的執行尚待決定，但相比這次乃小巫見大巫：美國原來的500億美元涉1,300多項產品清單調整為340億美元涉800多項，將在7月6日起執行，另加160億美元涉280多項產品的清單，則要經公眾諮詢等程序後再作決定，總數是約500億美元涉1,100多項產品。
這次美國真的啟動貿易戰，可謂意料之中和意料之外。筆者從來都覺得中美經貿必將一戰，並稱之為修昔底德型貿易戰（見本版4月10日《貿易戰降溫純煙幕．「修昔底德」終難脫》一文），與專研修昔底德陷阱的美國教授艾利森（Graham Allison）看法基本一致。美國絕不能容忍新興強者對她構成威脅，故早晚要採取遏制行動，現在終於來了。
「鬥而不破」難維持 恐延台海南海
另一方面，經過約3個月的多番談判並達成一些共識及協議，特別是中國大增自美進口，數額可達700億美元之巨，故連筆者也感到事情或有轉機。中方公布中批評美國反覆無常，但這只是表象，對背後的深層原因，必須確切了解，否則難以明白及預知美方政策動向。
反覆無常來自美國統治集團：包括總統幕僚及國務院官僚內部的路綫鬥爭。政策分歧從來存在，但在特朗普時代矛盾之深和鬥爭之烈卻前所未見。在對華經貿政策上，出現了兩大陣營：一是以財長姆欽（Steven Munchin）及商務部長羅斯（Wilbur
Ross）為首的理性派，希望通過談判處理中美紛爭避免貿戰。羅斯以逾80歲高齡風塵僕僕來往兩國，進行艱辛談判並取得成果，可說是鞠躬盡瘁。
另一方是以貿易顧問納瓦羅（Peter Navarro）、經濟顧問庫德洛（Larry
Kudlow）、安全顧問博爾頓（John Bolton），及貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）等為首的超級反華鷹派，力主從嚴對付中國。
這次結果清楚顯示，理性派輸了，超級鷹贏了。明白這點十分重要，由此可知，今後中美經貿戰將日趨激烈，且戰火可能會擴散到非經貿領域如台海、南海等爭端去。
當然，理性敗、鷹派勝，也有政治及社會背景。去年底出台由特朗普簽署的國安報告，便明確以中俄為頭號敵人，要採取強力打壓策略。這乃兩黨及國會議員的主流政治共識，在社會上經輿論不斷抹黑，仇華怨華情緒高漲，民眾普遍認為中國採取了不公平貿易政策。在民粹主義、國家主義思維大漲潮下，中國便成為出氣袋。
今次開戰距之前美國挑起事端只約3個月，但情況已大為不同，且更不利於美國，因為：
（一）經多輪協商並取得一定成果後，美國仍啟戰端更難服眾。何況中國讓步不少，承諾增購約700億美元美國產品，相當於把去年美國對華出口提升5成。
（二）美國在國際上陷入孤立並將受到圍攻。歐盟及加拿大、日本等均已揚言報復，特別是G7峰會後美國及盟友關係破裂，德國總理默克爾（Angela
Merkel）還請來國際貨幣基金組織（IMF）及世貿（WTO）領導召開批判美國大會，決心跟美國拼了。
美與盟友破裂 華籲聯手抗美
（三）中國早把貿易戰提升到多邊對單邊的體制鬥爭水平，至今已搶佔了道德高地，令美國更為被動。中國商務部在還擊聲明中特別指出：「這不單是保護本國權益，也是保護多邊體制。」中國輿論更呼籲，各國聯手對抗美國的單邊主義。
（四）美國內部各種矛盾日益激化，加上年末選舉日臨近，政爭必烈，貿易戰勢將成為政治熱門議題。
要讓已讓了 中方再退機會微
有意見指，到7月6日執行關稅清單前仍可能有變數。這確不能排除，但在目前形勢下，變數只能來自其中一方認輸。對美方情況，筆者不敢妄加猜測，但中方再退讓的可能性不高，因為：
（一）不能接受在單邊主義措施威嚇下談判割地求和；
（二）要讓的已讓了，再讓步只會助長美國氣焰得寸進尺。何況美國反覆無常再談也無謂；
（三）中國的抗爭已起到鼓舞其他國家的作用，隱然成了抗爭龍頭和維護全球化反保護主義的旗手，故更不必也不能退讓。
看來，若要中國重開談判，美國先要擱置關稅清單。但美也很難做：這樣不單輸給了中國，也將輸了世界，美國的「一哥」地位行將完蛋。
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