中越爭端 北京亮底線

<轉載自2014年6月13日 明報 加東版 中國版>

在越南船艦連續衝擊中國981鑽井平台之時，有消息透露，高層對局勢的判斷仍為「可控之中」，發生武裝衝突的可能並不大。但面對未來事態發展的種種可能，北京亦將有非常之舉應對。

中央有關部門日前已密集召集外交領域學者研討南海局勢，以作為高層決策依據。據悉，「輿論戰」將是北京目前採取的最主要策略。

現階段大打輿論戰

近日有消息稱，越南有意加入菲律賓強推的南海國際仲裁。儘管北京對於國際仲裁一向以「不參與」作為回應，但目前仲裁法庭針對菲方訴求作出判決的可能性已非常大。為避免仲裁結果不利後陷入輿論被動，北京急需讓「中國立場」獲得更多國際認同，搶佔南海話語主動權。

除召集學者對外撰寫南海立場的文章外，本月8日，外交部在其官方網站刊登了2000餘字的《「981」鑽井平台作業：越南的挑釁和中國的立場》，記述了越南船艦衝撞中國公務船的次數、方式。以外交部平台發布爭端細節此前罕見，與官媒刊文相比，官方色彩更濃，更有利於讓國際社會注意到中國的立場宣示。

之後一天，常駐聯合國副代表王民照會聯合國秘書長潘基文，並將前述外交部文章散發給聯合國全體成員國。知情學者稱，對於爭議事件，藉聯合國平台作政治宣示是世界多國的通行做法，但中國此前很少使用。正因此，今次宣示可被視為中國運用國際規則作「輿論戰」的一次嘗試，背後亦有學界貢獻。

異於對菲 首選對話

北京亦已對局勢演變作好多種應對準備。與高層來往密切的學者表示，與對菲保持強硬姿態不同，在中越南海爭端中，北京首選仍是透過對話與合作緩和矛盾。畢竟越美關係非如菲美關係般緊密，中越也有相似的政治體制與良好傳統關係，兩國甚至還是全面戰略合作伙伴。儘管越菲在中國主張主權的南子島上聯歡令北京極為不滿，但中南海仍然認為，與菲律賓相比，中越存在透過對話緩和爭端的可能性。

不過，中國也有明確底線，包括保證981鑽井平台作業正常、確保中國船舶及人員安全、越方不得挑起軍事衝突等。北京學者表示，此底線設定並不高，實是中國維護主權尊嚴的必須舉措，亦可被視為中越恢復對話的前提。一旦底線被突破，中方將可能以「防禦性舉措」給予更強硬回擊。