中菲兩國在有爭議的南沙海域發生撞船事件。菲律賓海軍一艘巡邏艦前日(18日)撞上一艘被指「誤闖」禮樂灘(Reed Bank)海域的大型中國漁船,迫使這艘中國漁船拋下所拖曳的25艘舢舨船離去。菲方在事發後一直刻意低調,在多個場合強調是意外「誤撞」,並願將扣押的舢舨歸還中方,菲律賓國防部更在事發不足36小時內迅速向中方道歉。
「大浪難轉向 失控誤撞」
撞船事件發生在中菲有爭議的南沙群島禮樂灘海域,禮樂灘目前由菲方控制,屬於菲西軍區管轄。《菲律賓星報》引述菲西軍區司令薩班(Juancho Sabban)少將說,18日清晨6時左右,菲律賓巡邏艦PS-74號在禮樂灘海域巡邏,發現一艘中國漁船,於是趨近查看,結果意外撞上這艘中國漁船。
薩班強調說,大浪影響,令軍艦轉向困難,導致失控誤撞了中國拖曳舢舨的母船,「中國母船被撞後,立即剪斷拖曳線,拋下25艘舢舨船逃離。」薩班說,軍艦修復駕駛盤問題後,把25艘舢舨拖到巴拉望省港口,事件中無中國漁民被捕。薩班還強調,巡邏的軍艦無意傷害或騷擾中國漁船及其船員。
漁船捱撞 拋下舢舨逃離
菲律賓海軍總司令巴瑪(Alexander Pama)中將也稱,「這真是一個意外,而不是敵對行為,當時我們的軍艦正駛向中國漁船檢查。」他強調說,中國漁船船長可能認為菲艦蓄意衝撞,但菲海軍巡邏艦有經驗豐富的船員,只是因為船身龐大,難以轉向。
據悉,中國海南漁民有駕駛母子紅魚船出海捕魚的傳統,每艘母船載舢舨少則8、9艘,多則20多艘,母船到達漁場,便將舢舨置於海中,每艘舢舨由兩人操作,漁民用延繩釣捕紅魚,收穫後再返回母船返航。
菲指華船「誤入」「偷捕」
法新社則報道,菲律賓當局試圖淡化今次事件,菲外交部發言人賀南德斯(Raul Hernandez)描述這是一個「小事件」,中國漁船是「誤入」菲方海域。他說﹕「我們沒有敵意,我們按正常程序的做法,通知他們是在菲律賓領海,如果他們是在捕撈,他們應該有政府的許可。」菲方已將事件通知中國大使館,並考慮歸還扣押的舢舨。
中國駐馬尼拉大使館政治處副處長孫毅昨天向本報表示,正向菲方核實到底發生了什麼事。
路透社昨晚報道,菲律賓國防部已向中方道歉,道歉信並已送達中國大使館。但國防部發言人強調,中國船是在菲國專屬經濟區「偷捕」,屬不幸的輕微事故。
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