正當香港的失業率創出3.4%新低點時，香港滙豐銀行宣布大裁員。裁員行動有如一個警鐘，敲醒了正沉醉於低失業率的特區政府官員。滙豐的大裁員說明了兩點：一是國際經濟環境正在迅速惡化，我們不能不嚴陣以待；二是香港一些後勤工作的工種正面對巨大的挑戰，成本高，隨時會被淘汰。
目前香港的經濟表面上看來的確是風調雨順，處於繁榮昌盛之時，失業率非常低，最新數字僅3.4%。一般3%左右的失業率在多數西方經濟學家眼中已算是全民就業了，世界上沒有零失業率的，因為總是有人會因為種種個人原因失業，這與經濟景氣無關。
難以減薪只能裁員
在如此低失業率的條件下，香港特區政府於5 月1日勞動節那一天正式推出最低工資制，過程相當順利，只有極少數真正屬於老弱病殘者在最低工資制的壓力下被勞動市場淘汰。
最低工資制能順利推出的原因有二：第一個原因是香港目前的失業率本來就很低，工資有上漲的趨向。因此，因最低工資制度的實行而獲得額外大幅加薪的人也不多，這是多數僱主有能力負擔的。第二個原因是香港目前正處於高通脹時期，市民對物價的上漲已視為正常之事，因此受到最低工資影響的僱主也就相對容易地將工資成本的增加部分轉嫁給最終的消費者。
一個簡單的總結是：在經濟好的時候，最低工資制不是問題。在內地，每個城市也定下最低工資，但是許多廠家都發現他們根本無法以最低工資聘請到員工，工人對薪酬的要求根本就高過政府定的最低工資。在香港，在最低工資推出時，也有一些工會領袖認為時薪28元的最低工資太低了，受惠的工人根本不多，多數工人的工資已超越時薪28 元。
最低工資制的最大挑戰不是在經濟好的時候，而是在經濟衰退時。經濟盛衰有周期，當經濟步入衰退期，企業的生存之道就是節流，因為經濟衰退期消費萎縮，市場縮小，開源的難度很大，無法開源，只好節流。過去許許多多次的經濟衰退，企業要麼裁員，要麼減薪，或裁員減薪一起做。可是，如果企業裡的多數人是領取受法律保障的最低工資，減薪也變成不可能，剩下唯一的節流方法就是裁員。今日，歐美多個西方國家所面對的正是這個問題。
後勤工種面對競爭
在香港，因為最低工資制剛剛實行，起點不算高，基本上只有少數工種的工人領取最低工資。這些工人一般是在餐飲業、清潔行業、保安行業工作的，涉及的工人總數只佔香港整體工作人口的一個小部分，因此大家可能仍難以想像將來可能出現的情況。今日歐美國家與香港最大的不同，就是經過了多年的演變，這些國家的最低工資已經上漲至幾乎各行各業各工種的工人都在領取最低工資，領取最低工資的人佔工作人口的比率遠比香港高。這是任何民主社會在推行最低工資後的自然情況。在民主社會，每逢經濟好景，每逢通脹率高企，工會就一定會要求提高最低工資，政府、國會擔心失去選票，也一定會支持提高最低工資的動議，因此經過一段長時間之後，最低工資越漲越高。一旦遇上經濟逆境，僱主在最低工資的法律限制之下無法減薪，只好裁員。這是為什麼今日歐美諸國失業率非常高的原因。香港的政治也正在一步一步循序漸進地走向民主，因此，我們也必須好好地吸取歐美在過去推行最低工資制時的經驗教訓。
過去，在遇上特別嚴重的經濟衰退時，香港公務員及大量受政府資助的機構僱員都曾經接受減薪的安排，協助政府在財政上渡過難關，不必動用太多的政府儲備，政府與公務員工會之間也發展出一套公務員薪金可加可減的計算機制。如果公務員可以接受減薪，最低工資也應該是屬於可加可減的安排，而不是只加不減，這樣才能協助領取最低工資的僱員在經濟衰退時保住飯碗，接受減薪，令社會比較和諧。
正當香港的失業率創出3.4%的新低點時，香港滙豐銀行宣布大裁員，裁員人數竟然高達三千人，這是滙豐銀行歷來最大規模的裁員行動。滙豐的裁員行動有如一個警鐘，敲醒了正沉醉於低失業率的特區政府官員，特別是處理勞工事務、最低工資的官員。
滙豐大裁員不是個別事件。特區政府的官員一聽到滙豐大裁員的新聞後，馬上說這只是個別情況，他們都堅信同類事件不會蔓延至其他銀行，金融機構不會跟隨裁員。不過我認為滙豐的大裁員說明了兩點：一是國際經濟環境正在迅速惡化，我們不能不嚴陣以待；二是香港一些後勤工作的工種正面對巨大的挑戰，成本高，隨時會被淘汰，這也是特區政府應該留意的事。
香港滙豐為什麼要大裁員？是為了賺更多錢？如果外圍經濟好，所有的企業都會選擇以開源來賺取更高的利潤，因為裁員始終是會影響士氣的，這是很基本的管理學理論，只有在開源無路時才會考慮裁員。這證明了目前全球經濟的確是在惡化中，或者，至少可以說滙豐集團的最高領導層是這麼認為。
周邊地區成本較低
滙豐香港要裁員，但是我相信滙豐中國、滙豐印度會增聘人員。原因是滙豐香港裁掉的人並不是這些人的工作已經不重要，已經消失，而是這些人的工作被取代了，被印度人、被內地的人取代了。為什麼被取代？因為今日資訊科技發達、電訊發達，銀行的後勤服務可以分散到工資成本比較低的地方進行。換言之，香港人的工資太高了。
今日全世界市值最高的企業是美國的蘋果電腦公司，許多人都在稱讚美國蘋果電腦公司的創辦人喬布斯的創意，為美國賺到巨大的外匯收入。但是，如果從勞動力、就業機會的角度來看，蘋果電腦公司為美國人提供了多少就業機會？美國有多少人為蘋果電腦公司寫軟件，為蘋果電腦公司生產電腦、iPhone、iPad……為什麼？因為美國人的工資太高了。
沒有留言:
張貼留言