<轉載自2012年10月25日 經濟日報 國事港事 撰文: 張仁良 浸會大學工商管理學院院長>
基於特首梁振英參選政綱中的承諾，特區政府擬向本港65歲或以上需要經濟支援的長者提供每月2,200元的長者生活津貼，旨在協助他們應付基本生活需要，改善生活狀況。
負擔沉重 影響真正有需要者
近年來，本港長者貧困的現象日益凸顯。香港社會服務聯會根據政府統計處資料推算，家庭入息不足住戶入息中位數一半的65歲或以上長者人口高達28.8萬人，佔全部長者人口的約32.7%。相信此項長者生活津貼的發放應能一定程度上幫助貧困長者紓緩生活壓力，無疑是一項惠及貧困長者的舉措。
然而，有政黨及立法會議員要求取消入息及資產審查，使所有長者都可以申請此項生活津貼，否則便不會在立法會支持。政府此項措施要在立法會通過免不了要經過一番周折。我認為既然該項長者生活津貼的目的在於幫助經濟困難的長者，相應的入息及資產審查就是必要的。至於入息及資產上限應該設定在多少，如何設定審查程序，每月2,200元的數額是否足夠，則是可以討論的。
現時本港社會的老齡化趨勢已日趨明顯，人均壽命還在提高，如若取消資產審查，長期來看會給公共財政帶來不小的負擔，也會影響政府對真正有經濟需要的長者提供足夠的支援。
有人將長者生活津貼和全民退休保障混在一起討論，期望借助取消長者生活津貼的入息及資產審查，部分實現讓政府推行全民退休保障的目的。
問題部分根源 強積金不濟
香港要不要實行全民退休保障制度，茲事體大，影響深遠，需要全社會深入討論，凝聚共識，絕不是短期內可以決定的。如若借審查長者生活津貼之機，行全民退休保障之實，不僅有要脅政府之嫌，更會影響貧困長者即時得到經濟支援，徒增困擾。長者生活津貼是扶貧之舉，應將其和全民退休保障區分開來討論。
不可否認，長者生活津貼所以會遇到如此多的紛擾，相當程度上根源於本港退休保障制度的不完善。強積金計劃推行11年來，受託人無論所管理基金盈利與否都收取高昂的管理費，投資回報卻遠不盡如人意。
根據消委會調查，本港強積金收費為全球最貴，過去5年投資表現更是有超過四成的基金蝕本，只有約百分之四左右的基金能夠跑贏通脹。讓人感覺，強積金只是那些受託人分食的肥肉。很多人對強積金供款和累計收益能否為退休後生活提供保障深表懷疑和擔憂。
完善MPF改積弊 施政免紛擾
強積金如此積弱不振，政府相關部門及監管機構負有不可推卸的責任。下月起強積金開放半自由行，政府希望可以藉此增加受託人之間的市場競爭，迫使其降低收費，提高投資績效。此舉能發揮多大成效讓人存疑。
試問，強積金已經推行11年了，強積金帳戶持有人連各基金投資表現的完整紀錄都無法輕易得到，又如何能期望他們在各基金之間做出正確的投資選擇呢？！而且半自由行本身就是一項不徹底的措施，僱員是強積金帳戶的最終受益人，卻無法決定僱主繳交部分的投資選擇，是期待僱主可以做出更合理的投資決策嗎？如果僱主可以做出更合理的投資決策，又何須開放半自由行呢？
強積金積弊已深，社會各界對於改善強積金運作有很多有益的建議見諸報端。希望相關部門可以廣納建言，積極作為，除弊鼎新，使強積金計劃成為市民可以信賴的、可靠的退休生活保障。唯有如此，政府今後在推出類似長者生活津貼的扶貧措施時，方能免遭這諸多的紛紛擾擾。
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