<轉載自2022年7月31日 明報 社評>
美國眾議院議長佩洛西啟程訪問亞洲,確定到訪日本、韓國、馬來西亞和新加坡,而台灣被列為「暫定」到訪地。佩洛西的訪台計劃,在中美兩國之間掀起一場外交「完美風暴」,甚至蓋過兩國元首通話的風頭。中方警告「嚴陣以待」,將作「堅決反制」;美國政府對她訪台有不同意見,但就稱「無權」干涉,軍方還稱要為其出訪「保駕護航」。當輿論關注佩洛西此行會否在台海引發中美衝突的危機之際,她在啟程前記者會上仍對行程保密,大玩「迷航外交」遊戲。
所謂「迷航外交」,是指2006年5月台灣總統陳水扁出訪中南美洲,因美國只准他在夏威夷與阿拉斯加過境,陳取消過境美國,去程經阿聯酋、荷蘭,回程繞道北非利比亞,且不公布航線,以致媒體一度失去其蹤迹。那時陳水扁因挑戰「一個中國」底線,大搞「烽火外交」,被時任美國總統小布殊指為「麻煩製造者」,落得如此境遇。
京嚴正警告輿論熱炒 訪台之事已騎虎難下
佩洛西訪台與否,至昨晚仍未揭盅,但從其個人理念和美國國內政治生態來看,訪台絕非臨時起意。早在1991年,還是眾議院新丁的佩洛西,就因訪華時到天安門廣場拉橫額抗議,被中方扣押並驅逐出境,從那時起,反對中國政府就成為其終身職志。今年4月就傳出她計劃訪台,以紀念美國國會通過《台灣關係法》43周年,名義更刺激挑釁。只不過她後來確診新冠未能成事,但其團隊據報一直在對她訪台作準備。由於今次訪台計劃引發中方高調警告,在共和黨人及輿論熱炒下,令她本人和拜登政府都騎虎難下,訪台勢必升高中美在台海衝突的風險,取消訪台則會招致對中國威脅軟弱的指摘,在當下美國國內的政治氣氛下,這一指摘對任何政客都足以致命。
中方對佩洛西訪台的警告,分別由外交部、國防部發出,強調「說到做到」、「不會坐視不管」,習近平上周四與拜登通話時更嚴詞警告,「堅決維護中國國家主權和領土完整是14億多中國人民的堅定意志。民意不可違,玩火必自焚。」對於中方的應對措施,外界有多種猜測,包括派軍機攔截或伴飛佩洛西座機、大陸戰機飛越台灣空域、在台海舉行軍演等,果真如此,台海將面臨真正的戰爭危機,佩洛西將成為破壞台海和平的歷史罪人。
美國眾議院議長是繼副總統之後總統的第二順位繼任者、政壇第三號人物。佩洛西若訪台,將是25年來首名訪台的眾議院議長。但現時情勢與1997年大不相同,首先,當時的議長金里奇訪台前,先到訪大陸,表面平衡了與兩岸的關係;其次,金里奇與時任總統克林頓分屬對立政黨,訪台更多是國內黨爭的延伸,而今佩洛西與拜登同屬民主黨。拜登借軍方之口稱她現時訪台「不是好主意」,但又以政府無權干預為由,縱容其訪台,軍方還派「列根號」航母戰鬥群進入南海,牽制中方。有分析認為,美方此舉是企圖以憑空製造的事件,逼中方在俄烏戰爭等諸多立場上讓步,還可平衡習拜通話,爭取在外交上加分,挽救民主黨在11月國會中期選舉低迷的選情,背後打的是可進可退的如意算盤。
中方打一拳免百拳來 中美衝突台最大輸家
對北京來說,25年前的中美關係、世界形勢,與今日相比迥然不同,現時中美博弈日趨白熱化,國際上否定「一中原則」的逆流甚囂塵上,若允許佩洛西惡例一開,效尤者料將陸續有來。所以,中方必須認真對待,「打得一拳開,免得百拳來」。
從白宮關於習拜通話的官方新聞稿及事後簡報看,美方意圖安撫中方,重申美國的「一中政策」沒有改變,佩洛西日前也公開宣示「不支持台獨」,顯然美方也意識到佩洛西訪台可能造成的嚴重後果。事實上,美國輿論的風向也有所轉變,《華盛頓郵報》罕見發表社論指出,從現實主義角度看,佩洛西短期內訪台「尤其不合時宜」(especially inopportune)。外界對佩洛西訪台的可能「降溫」猜測,包括以過境加油名義僅在台北松山機場短暫逗留;或在經過台灣空域時,致電蔡英文致意;或者由隨行議員訪台,而她則在外國發表支持台灣的演講等等。
圍繞佩洛西訪台,中美進行的是一場底線較量,一場意志和力量的較量。一旦中美在台海攤牌,無論誰勝誰負,台灣都會是最大的輸家,因此,亦有人建議,民進黨政府若真想維護台海和平、保護人民福祉,就該發聲婉拒佩洛西在此時來訪。習拜通話後,雙方相互交底,此事的爆炸性威力或已稍減,但25年後的今天,世界已發生巨變,值此中共二十大召開前夕,任何輕舉妄動,都可能引發擦槍走火,釀成台海滔天巨浪,如何妥善化解這場危機,考驗北京與華府的政治智慧與勇氣。